O disco rígido (HD ou hard disk) é uma dos componentes mais importantes de um computador. Nele ficam armazenados o sistema operacional, seus aplicativos (como editor de textos, planilha eletrônica, tocador de música, etc.) e todos os seus arquivos pessoais como documentos, fotos, músicas e filmes.

Mas, quando menos espera, ele pode te deixar na mão, perdendo todos os seus arquivos. Não se trata de um problema que acontece apenas com esse componente. Todo equipamento eletrônico (e as partes que o compõe) estão sujeitas a falhas, de fabricação ou vida útil. Mas quando um problema afeta o HD, o problema costuma ser maior.

Por isso é tão importante fazer backup frequente dos seus dados, especialmente antes de fazer alguma alteração no HD.

Mas como saber se o disco rígido está com sua saúde comprometida? Ruídos 'estranhos', erro de acesso a dados gravados no disco, demora no acesso aos dados são alertas importantes e que não devem ser ignorados. Eles podem ser causados por blocos e setores ruins são parte da superfície do disco rígido e que o software responsável pela gerência do HD não aceita como confiáveis. Por isso, se um arquivo (ou parte dele) foi gravado em uma dessas áreas, é provável que ele seja perdido.

Existem muitas ferramentas capazes de avaliar as condições do HD do computador, incluindo o Chkdsk do Windows. Eles varrem o disco em busca de áreas ruins, marcando-as como inutilizáveis.

Para rodar o Chkdsk, selecione Iniciar, Meu Computador (no Vista: Iniciar, Computador), clique com o botão direito do mouse sobre o drive C: e selecione Propriedades. Clique na aba Ferramentas. Na opção Verificação de Erros, clique em Verificar Agora e marque as duas opções que aparecerem. Clique em Iniciar.

Uma mensagem de erro dirá que não é possível realizar a tarefa agora, mas dará a opção de fazê-la automaticamente da próxima vez que você iniciar o computador. Dê OK e lembre que a próxima inicialização será bem longa. Fique atento caso a varredura identifique novos blocos e setores ruins. Eles são sinais de que o disco rígido pode estar com os dias contados.

Caso isso ocorra, deve-se fazer um backup dos dados. Se já tiver feiro, faça outro. Dessa maneira, o máximo que você irá perder, em caso de pane no disco, é o próprio HD.

Antes de sair correndo para comprar um disco novo, vale a pena saber se o problema é passível de reparos. Em geral, o próprio fabricante do disco rígido oferece ferramentas (quase sempre gratuitas) que podem ser úteis nessa tarefa.

Outra opção é comprar a potente ferramenta de diagnóstico e reparo SpinRite (89 dólares), de Steve Gibson. O aplicativo faz toda essa função de reparos, sem prejudicar o sistema e o dispositivo.

Infelizmente sua interface não é das mais amigáveis. Ele executa no DOS (ele vem com um arquivo .iso para criar um CD bootável) e pode ser meio confuso e intimidador para quem não tem conhecimentos técnicos. Mas faz um ótimo trabalho. Dependendo da idade e tamanho do seu disco rígido, pode sair mais barato comprar um HD novo.

Particione e desfragmente

Se o processo de verificação for realizado com sucesso (e os ajustes feitos adequadamente), vale a pena desfragmentar o HD, o que tornará o acesso aos dados nele gravados mais rápido. Eis duas ferramentas que você pode usar para isso:

Partition Logic 0.65: desenvolvido em código aberto, este é um particionador de HD e gerenciador de dados que permite criar, apagar, formatar, desfragmentar, mover e alterar partições em um disco rígido. Também permite copiar todo o conteúdo de um HD para outro disco.

Ashampoo Magical Defrag 1.1: este software que cuida para que os dados do seus disco rígido estejam sempre em ordem, já que tudo é feito de forma automática.

Medida extrema

Se mesmo com as intervenções acima o disco continuar apresentando problema, pode ser que formatá-lo ajude. Depois de assegurar-se de que ter feito backup de todos os seus dados, tente formatar o disco e ver se ele volta a funcionar normalmente.

Clique em Iniciar, Executar (No Vista, apenas Iniciar) Digite diskmgmt.msc e dê um Enter para abrir a ferramenta de Gerenciamento de Disco. Selecione com o botão direito do mouse a letra correspondente à unidade que se deseja formatar (caso tenha mais de uma, CUIDADO para não formatar a unidade errada!), e selecione Formatar. A partir daí, tudo é bem intuitivo e óbvio, e você poderá seguir sozinho.